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亚马逊推出Vulcan：一款具备触觉的AI驱动仓库机器人
在线零售巨头亚马逊公司今天在德国多特蒙德的“交付未来”活动中推出了一款名为Vulcan的新型仓库机器人。该公司表示，这代表了机器人技术的“根本性飞跃”。
Vulcan带来了首个具备触觉的机器人，加入亚马逊的仓库机器人阵列，以协助公司履行中心的员工。
“过去，当工业机器人意外接触时，它们要么紧急停止，要么直接撞过去，”亚马逊机器人总监Aaron Parness说。“它们通常甚至不知道自己撞到了什么，因为它们无法感知。”
这个问题被称为机器人“麻木和愚蠢”，因为大多数机器人连接的是视觉智能系统，只能看见而不能感知。
对于人类来说，触觉是与物体互动的重要标志，尤其是当物体的一部分不可见或不完全坚硬时，比如一个箱子在压缩时突然皱缩——这是一个很好的指示，表明你应该停止紧握它，可能需要换个地方抓。
亚马逊表示，Vulcan是基于物理AI的关键进展而构建的，物理AI是人工智能与真实世界传感器数据的结合，使自主机器能够感知、理解和与物理世界互动。大多数机器仅使用视觉和位置数据来完成工作，但增加了力反馈传感信息，使得以更人性化的方式操控物体成为可能。
Vulcan不是亚马逊生产的第一个机器人能够抓取和分类包裹和物品。它还有其他以鸟命名的系统，如Sparrow、Cardinal和Robin，它们使用视觉AI和吸盘。以希腊名字命名的移动机器人，如Proteus、Titan和Hercules，在仓库和履行中心移动产品。
据亚马逊称，这款新机器人可以以与一线工人相当的速度挑选和存放大约75%的通过其仓库的所有物品。其底层机器人大脑还可以识别何时无法移动特定物品并请求人类工人介入协助。
“Vulcan与我们的员工一起工作，组合起来比单独工作更好，”Parness说。
为此，这些机器人将与仓库员工合作，而不仅仅是取代他们，该公司表示。其能力将用于帮助他们更安全地更高效地移动订单。它将用于接管履行过程中更具体力消耗的部分。
“与Vulcan一起工作，我们可以更轻松地挑选和存放物品，”位于华盛顿GEG1履行中心的一线员工Kari Freitas Hardy在亚马逊提供的引述中说。“很高兴看到我的许多同事获得了新的工作技能并承担了更多技术角色。”
公司表示，Vulcan可以从自身的失败中学习，并理解不同物体在触碰时的行为。它通过对通过其传感器的真实物理对象的示例进行训练来建立对真实世界的理解，就像孩子一样。因此，随着时间的推移，它会变得更聪明。
亚马逊已在其位于华盛顿斯波坎的履行中心部署了新机器人，在全面运作。一个测试版本目前在德国汉堡运行。它可以从库存中挑选物品。公司表示它计划到2026年将Vulcan添加到美国和德国的更多仓库中。
