
埃隆·马斯克一直对太空有着宏伟的抱负,而这次他的计划似乎更进一步。这位亿万富翁在X平台上宣布,他的太空公司SpaceX已经重新调整 了其近期人类太空飞行的优先事项,将在月球上建立一个永久的、自我发展的定居点置于载人火星任务之前。成功的月球定居点将展示对未来任何火星任务至关重要的技术,一旦这些能力得到验证,可能会加快时间表。这也将加强SpaceX在太空竞赛中的地位。
“对于那些不知情的人,SpaceX已经将重点转向在月球上建造一个自我发展的城市,因为我们可能在不到10年的时间内实现这一目标,而火星则需要20年以上的时间,”马斯克在X上写道。他强调了月球在发射频率上的决定性优势——大约每10天一次,而地球与火星的有利对齐需要26个月的窗口期——以及大约两天的较短过渡时间,而火星则需要六到九个月。此声明是在《华尔街日报》上周报道SpaceX已通知投资者其计划优先考虑月球任务,然后再尝试大规模火星探索之后发布的。公司现在的目标是在2027年3月进行一次无人月球着陆,作为修订路线图中的一个重要里程碑。
马斯克继续强调,月球提供了一个更短的开发周期来测试和迭代关键技术:栖息地建设、原位资源利用、动力系统、生命支持和大规模地表操作。“这意味着我们可以更快地完成月球城市的迭代,而不是火星城市,”他说。他补充说,SpaceX将继续在火星上进行平行工作,预计在五到七年内开始火星定居的初步步骤。
这一转变使SpaceX的计划更接近特朗普政府的既定目标。去年,特朗普总统在一项行政命令中指示NASA在2028年通过阿尔忒弥斯计划将美国人送回月球,SpaceX通过其星舰是该计划的关键承包商,并希望在2030年建立一个永久的月球前哨。这标志着特朗普在2024年竞选期间反复呼吁在其任期结束前将美国国旗插上火星的早期言论的转变。NASA目前的时间表将阿尔忒弥斯III号,即载人月球着陆,定于2027年中期,尽管该计划经历了多次延误。行业观察家普遍预计会有进一步的拖延,理由是SpaceX仍在开发的月球着陆器存在技术挑战。
尽管如此,这一举动对马斯克来说并不意外,他长期以来一直认为成为多行星物种对于人类的长期生存至关重要,火星最初被视为主要目的地。他多次修订早期的时间表:2016年他谈到可能在2024年进行火星乘客飞行,而在2011年他告诉《华尔街日报》,载人火星任务可能在“最佳情况下10年,最坏情况下15到20年”内发生。频繁的月球访问可能允许SpaceX以空前的速度应用其迭代开发理念(快速原型、测试、失败和改进)。相比之下,火星任务受限于地球与火星之间的会合周期,将发射窗口限制在大约每26个月一次,如前所述。
