IBM公司今日宣布，已签署一项最终协议，将以约110亿美元的全现金交易收购流数据公司Confluent Inc.，每股以31美元现金收购所有未偿还的Confluent普通股。

Confluent销售开源Kafka数据流平台的企业版，据称该平台被财富100强中的80%使用。IBM表示，Confluent的加入强调了IBM更广泛的战略，旨在为部署生成性和代理性人工智能的企业构建一个统一的“智能数据平台”。

两家公司的高管表示，合并的根本原因在于对复杂混合云环境中可信实时数据的日益增长的需求。IBM首席执行官Arvind Krishna在一篇LinkedIn帖子中写道：“这扩展了我们帮助客户在复杂混合环境中从洞察到行动的能力。”Confluent联合创始人兼首席执行官Jay Kreps（如图）表示，加入IBM是加速Confluent全球战略的机会。

两家公司已有七年的转售协议。Gartner公司高级总监分析师Andrew Humphreys表示，Confluent最近“正在从IBM手中夺取市场份额，而IBM自己的Kafka产品并没有像IBM MQ这样的产品取得同样的成功。”他说：“此次收购还加强了IBM将Kafka与其自身产品组合中的其他产品结合的能力，这通过传统合作伙伴关系更难实现。”

分析师表示，此次收购符合IBM最近通过战略交易扩展其在云基础设施和AI领域影响力的模式，始于2019年收购Red Hat Inc.，最近则是2024年收购基础设施自动化专家HashiCorp Inc.

尽管在流数据领域被公认为领导者，Confluent最近表现不佳，发布了令人失望的业绩在其财政第二季度，并下调了其前景。路透社在10月报道该公司正在探索出售。

此次交易正值Salesforce Inc.和Oracle Corp.等科技巨头更加关注治理以支持AI训练和推理之际。Gartner的Humphreys表示：“这使IBM能够更有效地与Salesforce、Oracle等竞争，成为控制和访问数据并为AI提供支持的平台。”他说：“IBM在其自己的Kafka和数据流产品上并没有取得巨大成功，所以我认为这解决了这些差距。”

IBM表示，预计此次全现金交易将在预计于2026年中期完成后的第一个完整年度内对调整后的息税折旧摊销前利润产生增值效应，并在第二年产生正自由现金流。购买价格比Confluent周五23.14美元的收盘价高出34%。

此次交易似乎旨在将IBM的AI堆栈锚定在数据流动的基础层。Confluent的流和事件数据基础设施被视为支持企业级AI部署的关键，因为公司越来越多地采用实时数据管道来支持分析、自动化和生成性AI系统。

此次收购还将使IBM获得Confluent的6,500名客户，并在销售其结合的AI、数据和云产品时扩大其在现有企业数据架构中的影响力。